Comprender las etapas del duelo
El duelo es una respuesta natural a la pérdida y encapsula el sufrimiento emocional que se siente cuando se pierde algo o a alguien a quien se ama. El proceso de duelo es personal y complejo. No hay dos personas que lo experimenten exactamente de la misma manera. Reconocer las etapas del duelo puede ayudar a comprender el proceso de duelo, tanto para quienes están de duelo como para quienes desean brindarles apoyo.
Las cinco etapas del duelo
La psiquiatra Elisabeth Kübler-Ross introdujo lo que hoy conocemos como las cinco etapas del duelo en su libro de 1969 "Sobre la muerte y los moribundos". Estas etapas incluyen:
1. Negación
En la etapa de negación, las personas creen que el diagnóstico o la pérdida son de alguna manera erróneos y se aferran a una realidad falsa y preferible.
2. Ira
A medida que los efectos enmascaradores de la negación comienzan a desaparecer, la realidad y su dolor vuelven a emerger. La emoción intensa se desvía de nuestro núcleo vulnerable, se redirige y se expresa en forma de ira. La ira puede dirigirse a objetos inanimados, completos desconocidos, amigos o familiares. La ira también puede dirigirse a nuestro ser querido moribundo o fallecido.
3. Negociación
La reacción normal a los sentimientos de impotencia y vulnerabilidad es a menudo la necesidad de recuperar el control a través de una serie de declaraciones del tipo “Si tan solo…”, como “Si tan solo hubiéramos buscado atención médica antes” o “Si tan solo hubiéramos obtenido una segunda opinión”.
4. Depresión
La tristeza se instala cuando la persona comienza a comprender la certeza de la pérdida y su efecto en su vida. Los signos de depresión incluyen problemas de sueño, cambios en el apetito y falta de energía o interés que pueden interferir con las actividades cotidianas.
5. Aceptación
Esta etapa se caracteriza por el retraimiento y la calma. No es un período de felicidad y debe distinguirse de la depresión. Las personas que llegan a esta etapa del duelo han llegado a aceptar la realidad de su pérdida, que no se puede cambiar.
Aunque comúnmente se hace referencia a ellas en el contexto de una pérdida personal, estas etapas son aplicables a otras situaciones que alteran la vida, como reveses profesionales, rupturas de relaciones o problemas de salud importantes.
Cómo apoyar a alguien durante las etapas del duelo
Apoyar a alguien que está de duelo puede resultar abrumador; sin embargo, su apoyo es fundamental. A continuación, se indican algunas formas en las que puede ofrecer su ayuda en cada etapa:
Durante la negación
Escuche con empatía a la persona y reconozca su dolor. Ayúdela a enfrentar la realidad con delicadeza sin obligarla a reconocer la pérdida antes de que esté preparada.
Durante la ira
Permítales expresar su enojo. Sea paciente y no los juzgue, ya que su enojo no es personal, sino una parte natural de su proceso de duelo .
Durante la negociación
Escuche atentamente y muestre empatía. Evite desestimar sus sentimientos y, en cambio, demuestre comprensión y compasión.
Durante la depresión
Anímelos a expresar su tristeza. Esté ahí para ellos. Actos sencillos como prepararles comida o hacer las tareas del hogar pueden ser de gran ayuda.
Durante la aceptación
Apóyelos en su adaptación a la nueva normalidad. Permítales hablar de sus sentimientos y recuerdos, y anímelos a adoptar nuevas rutinas a su propio ritmo.
Recuerde que para apoyar a alguien que atraviesa un duelo es necesario ofrecerle su presencia y paciencia. El recorrido de cada persona por estas etapas puede variar en duración e intensidad, por lo que es esencial brindarle un apoyo compasivo y continuo.
